Слово мессианство происходит от мессИи, кстати А еще говорят, что Набоков уже не русский писатель. Мессианство ж фирменная фишка отечественной литературы.

Я считаю, что Набоков вполне ничего себе творец. И это помимо пресловутого "мастерства слова". В то-то и дело, что наряду с "размусоливанием" у него всегда присутствует своего рода альтернатива, к которой склоняется не "лирический герой" и даже не "авторский голос", а взгляд, отношение, сущность внимания, отраженная в тексте. И эта альтернатива - ничто.
Шморген написал о конкретном тексте, а я думаю, что ко многим набоковским текстам применимо понятие иронии. Не юмора, а всеобъемлющей иронии, в том числе и к любому месту произведения - какое не возьми. Злой, возможно, но тотальной. Это весьма своеобразное мессианство.

Уточним. Какова, по-твоему, общественная роль у... Искусства? Полезно начать с "вообще". До деталей доберемся.

Искусство? Оно нам не нужно. То что люди обычно обозначают как искусство - побочный продукт жизнедеятельности действительно важного "организма".
В этом отношении Набоков отнюдь не массовик-затейник, его не растащишь на пошлые ( гы ) цитаты. Если это делать - будет такая гавна котомка, что мало не покажется. Его искусство (само, а не продукты из него) довольно тяжело найти, как мне кажется. Хотя для меня он вроде всегда был искренним автором.

Ну, назову, раз такое дело свою шкалу. Шмелеву, конечно, Набоков не соперник за мое внимание и почтение.